Tendências e Desafios na Indústria do Plástico

(English Below) 🇵🇹

A indústria do plástico é essencial para a sociedade humana e para o nosso estilo de vida, fornecendo materiais para diversos outros setores, como o automotivo, construção, saúde e embalagens. Esta indústria tem sofrido fortes transformações, causadas pelos diversos regulamentos implementados a nível global que visam proteger o ambiente, inovações tecnológicas e exigências dos consumidores por opções mais sustentáveis. No entanto, esta indústria veio para ficar, pois é uma base das economias e modo de vida, estando presente em todos os aspetos da nossa vida. Na Europa, apenas cerca de 26% do plástico é usado para embalagens, sendo o resto utilizado em outros setores, como a construção, mobiliário, têxteis e eletrónica.

Nos anos 50 do século passado, a produção global de plástico anual era cerca de dois milhões de toneladas, tendo aumentado exponencialmente, para 450 milhões de toneladas em 2020. Só em Portugal foram produzidas 91.520 toneladas de plástico em 2020, sendo 3.408 toneladas de plásticos de uso único. Neste artigo abordamos algumas das tendências e desafios que estão a moldar o futuro da indústria do plástico.

Tendências na indústria do plástico

A sustentabilidade tornou-se na maior prioridade para a indústria do plástico, devido aos esforços dos estados e da sociedade para reduzir o impacto do plástico no ambiente e na saúde humana. A reciclagem de plástico é uma iniciativa que está a ganhar cada vez mais força e que as empresas deste setor devem ter em conta na delineação das suas estratégias de médio e longo prazo. Os investimentos em tecnologia de reciclagem são mandatórios para as empresas na atualidade.

Uma tendência crescente neste setor é o desenvolvimento de bioplásticos biodegradáveis. A capacidade de produção deste tipo de plásticos a nível global encontra-se atualmente em 2.2 milhões de toneladas, mas prevê-se que este número triplique para 6.3 milhões de toneladas em 2027. Para além destes plásticos biodegradáveis, o investimento em Pesquisa e Desenvolvimento por parte das empresas e universidades leva a um surgimento de uma grande diversidade de novos materiais.

Com a ascensão da indústria 4.0 e a evolução tecnológica a um ritmo cada vez mais acelerado, a produção de plástico está cada vez mais eficiente e precisa nos processos de fabricação. Os equipamentos modernos são capazes de produzir plásticos de maior qualidade e velocidade, e com menos desperdício, permitindo um controlo mais detalhado dos processos produtivos.

Desafios na Indústria do Plástico

Devido ao impacto ambiental dos plásticos e da sua não reutilização, os governos têm intensificado as regulamentações ambientais. Especialmente na Europa, que é o bloco líder na implementação de regulamentações sustentáveis, os plásticos têm estado na frente das preocupações. Uma das políticas que mais impacto teve no dia a dia dos consumidores foi a eliminação de uma grande quantidade de produtos de plástico de uso único, através da Diretiva 2019/904. As empresas que produziam este tipo de produtos viram-se então forçadas a adaptar-se e evoluir de forma a se manterem em operação. A União Europeia continua ativamente a ajustar os regulamentos de forma a transformar a forma como os produtos de plástico são criados, produzidos e reciclados na Europa para uma transição económica sustentável. Devido a isto, as empresas industriais têm de se manter atentas à quantidade crescente de requisitos que devem cumprir para se manterem em funcionamento.

A gestão dos resíduos é um grande desafio da indústria do plástico, pois esta nem sempre é economicamente viável, e a disposição inadequada dos resíduos plásticos pode causar danos ambientais significativos.

A volatilidade nos preços das matérias primas, nomeadamente o petróleo e os seus derivados, afeta diretamente os custos de produção na indústria do plástico. A dependência de matérias-primas importadas também tem um forte impacto na produção, e pode causar vulnerabilidades na cadeia de distribuição.

Conclusão

A indústria do plástico está em constante mudança, sendo afetada por inúmeros fatores, tanto internos à indústria, como inovação tecnológica e alterações legislativas, como externos, por exemplo tendências de consumo e exigências de sustentabilidade por parte da sociedade.

Os desafios são imensos, mas estão constantemente a surgir novas oportunidades, com diferentes aplicações dos produtos plásticos, novos materiais e inovações tecnológicas.

As empresas que conseguem se adaptar a este mercado em rápida mudança, verão sucesso nos seus empreendimentos. Na Ruy de Lacerda estamos constantemente a analisar as tendências de mercado e inovações tecnológicas, para apoiar da melhor forma a indústria do plástico em Portugal.

José Quintino, Chief Sales Officer

🇬🇧

Trends and Challenges in the Plastics Industry – José Quintino, Chief Sales Officer

The plastics industry is essential to human society and our way of life, supplying materials to various other sectors such as the automotive, construction, health and packaging industries. This industry has undergone strong transformations, caused by the various regulations implemented at global level aimed at protecting the environment, technological innovations and consumer demands for more sustainable options. However, this industry is here to stay, as it is a cornerstone of economies and ways of life, being present in every aspect of our lives. In Europe, only around 26 per cent of plastic is used for packaging, the rest being used in other sectors such as construction, furniture, textiles and electronics.

In the 1950s, annual global plastic production was around two million tonnes, rising exponentially to 450 million tonnes in 2020. In Portugal alone, 91,520 tonnes of plastic were produced in 2020, 3,408 tonnes of which were single-use plastics. In this article we look at some of the trends and challenges that are shaping the future of the plastics industry.

Trends in the plastics industry

Sustainability has become a top priority for the plastics industry, due to the efforts of states and society to reduce the impact of plastics on the environment and human health. Plastic recycling is an initiative that is gaining more and more momentum and that companies in this sector must take into account when outlining their medium and long-term strategies. Investment in recycling technology is a must for companies today.

A growing trend in this sector is the development of biodegradable bioplastics. The global production capacity for this type of plastic currently stands at 2.2 million tonnes, but this figure is expected to triple to 6.3 million tonnes by 2027. In addition to these biodegradable plastics, investment in research and development by companies and universities has led to the emergence of a wide variety of new materials.

With the rise of Industry 4.0 and technological evolution at an ever-accelerating pace, plastic production is becoming increasingly efficient and precise in its manufacturing processes. Modern equipment is capable of producing plastics of higher quality and speed, and with less waste, allowing for more detailed control of production processes.

Challenges in the Plastics Industry

Due to the environmental impact of plastics and their non-reuse, governments have intensified environmental regulations. Especially in Europe, which is the leading bloc in implementing sustainable regulations, plastics have been at the forefront of concerns. One of the policies that has had the greatest impact on consumers’ daily lives is the elimination of a large number of single-use plastic products through Directive 2019/904. Companies that produced this type of product were then forced to adapt and evolve in order to stay in business. The European Union continues to actively adjust regulations in order to transform the way plastic products are created, produced and recycled in Europe for a sustainable economic transition. Because of this, industrial companies have to keep an eye on the increasing amount of requirements they must fulfil in order to stay in business.

Waste management is a major challenge for the plastics industry, as it is not always economically viable, and improper disposal of plastic waste can cause significant environmental damage.

Volatility in the price of raw materials, particularly oil and its derivatives, directly affects production costs in the plastics industry. Dependence on imported raw materials also has a strong impact on production, and can cause vulnerabilities in the distribution chain.

Conclusion

The plastics industry is constantly changing and is affected by numerous factors, both internal to the industry, such as technological innovation and legislative changes, and external, such as consumer trends and society’s demands for sustainability.

The challenges are immense, but new opportunities are constantly emerging, with different applications for plastic products, new materials and technological innovations.

Companies that manage to adapt to this rapidly changing market will see success in their endeavours. At Ruy de Lacerda we are constantly analysing market trends and technological innovations in order to best support the plastics industry in Portugal.

Tendências e Desafios na Indústria do Plástico

Sobre nós

Áreas de negócio