Trends 2026: What to Expect from Printing Technologies
(English Below) 🇵🇹
Tendências 2026: o que esperar das tecnologias de impressão
A indústria da impressão está a atravessar uma fase de adaptação acelerada, impulsionada por inovações tecnológicas, sustentabilidade e novas exigências dos clientes. Para 2026, destacam-se várias tendências – algumas já em curso, outras a ganhar velocidade.
📊 Panorama de mercado
A indústria de impressão na Europa mantém-se sólida, acompanhando a transição tecnológica e a procura por soluções mais sustentáveis e eficientes. Segundo dados da Smithers, o setor europeu movimenta cerca de €160 mil milhões anuais, com tendência de crescimento moderado até 2026.
O mercado está a transformar-se: menos volume em impressão, mas mais valor em impressão funcional, embalagens e personalização. A sustentabilidade, com tintas de base aquosa, substratos recicláveis e processos energeticamente eficientes tornou-se o principal motor de inovação.
💡 Em 2026, o panorama europeu será marcado por automação, integração e eficiência, com cada tecnologia (flexo, offset, serigrafia, tampografia, rotogravura e digital) a desempenhar um papel complementar num ecossistema cada vez mais inteligente e conectado.
🔧 Tendências por tecnologia
Flexografia: A embalagem continua a impulsionar este segmento. Haverá maior aposta em tintas de base aquosa, clichés de alta definição e sistemas de controlo de qualidade em linha para reduzir desperdício e responder à sustentabilidade.
Offset: Mesmo sendo uma tecnologia madura, o offset vê-se cada vez mais integrado com fluxos automatizados, menos tempos de setup e integração com dados digitais para tiragens menores e mais personalização.
Serigrafia: Áreas como impressão funcional (tintas condutivas, aplicações em superfícies especiais) tornam-se mais relevantes. A versatilidade da serigrafia para substratos diversos continua a dar-lhe valor.
Tampografia: Impressão direta em objetos tridimensionais continua a crescer. Automação e robótica permitirão tiragens curtas com maior precisão em peças técnicas.
Rotogravura: No segmento de grande volume e embalagens premium a rotogravura manterá o seu espaço, especialmente quando combinada com revestimentos especiais e sistemas de gravação a laser para cilindros mais rápidos.
Impressão Digital: O grande motor da personalização. Mercados-alvo incluem tiragens curtas, comunicação visual, packaging de nicho e integração com dados / variáveis. A escala da digitalização e o uso de IA para workflows fazem-se sentir.
🌿 Fatores transversais
Sustentabilidade: Materiais reciclados, tintas à base de água ou vegetais, menor consumo energético e cadeias de abastecimento mais locais são cada vez menos opcionais.
Automação e dados: A competitividade dependerá da capacidade de automatizar processos, recolher e analisar dados, usar IA para manutenção preventiva e otimizar workflows.
Personalização e tiragens curtas: A procura por peças únicas ou séries muito curtas cresce, o que exige flexibilidade tecnológica e logística rápida.
Mercados emergentes e embalagens: A Ásia-Pacífico continuará a liderar o crescimento, sobretudo no setor das embalagens e etiquetas.
💡 Conclusão
Para 2026, a impressão não será apenas sobre “imprimir bem”, será sobre imprimir com agilidade, com consciência ambiental e com valor acrescentado. As diferentes tecnologias têm papéis distintos, mas o denominador comum é a integração, a eficiência e a sustentabilidade. As empresas que anteciparem estas tendências estarão bem posicionadas para liderar.
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Trends 2026: What to Expect from Printing Technologies
The printing industry is undergoing a rapid transformation, driven by technological innovation, sustainability, and new customer demands. By 2026, several trends stand out some already underway, others gaining momentum.
📊 Market Overview
The European printing industry remains solid, adapting to technological transitions and the growing demand for more sustainable and efficient solutions. According to Smithers, the European sector generates around €160 billion annually, with moderate growth expected through 2026.
The market is shifting: less volume in traditional printing, but more value in functional printing, packaging, and customization. Sustainability through water-based inks, recyclable substrates, and energy-efficient processes has become the main driver of innovation.
💡 In 2026, the European landscape will be defined by automation, integration, and efficiency, with each technology (flexo, offset, screen printing, pad printing, rotogravure, and digital) playing a complementary role within an increasingly intelligent and connected ecosystem.
🔧 Technology Trends
Flexography: Packaging remains the key driver. Expect greater use of water-based inks, high-definition plates, and inline quality-control systems to reduce waste and support sustainability.
Offset: Despite being a mature process, offset is becoming increasingly integrated with automated workflows, faster setups, and digital data integration for shorter, more customized print runs.
Screen Printing: Functional printing applications, conductive inks, special surfaces are gaining importance. The versatility of screen printing across diverse substrates keeps it highly valuable.
Pad Printing: Direct printing on 3D objects continues to grow. Automation and robotics enable shorter runs with higher precision on technical components.
Rotogravure: Still strong in high-volume and premium packaging, especially with the use of special coatings and laser-engraved cylinders for faster production.
Digital Printing: The main driver of personalization. Target markets include short runs, visual communication, niche packaging, and data-driven variable printing. The use of AI in workflows is becoming mainstream.
🌿 Cross-Cutting Factors
Sustainability: Recycled materials, water- or plant-based inks, lower energy consumption, and local supply chains are no longer optional.
Automation and Data: Competitiveness will depend on the ability to automate processes, collect and analyze data, use AI for predictive maintenance, and optimize workflows.
Personalization and Short Runs: The demand for unique pieces or short series keeps growing, requiring flexibility and quick turnaround.
Emerging Markets and Packaging: The Asia-Pacific region will continue leading global growth, particularly in packaging and labels.
💡 Conclusion
By 2026, printing won’t just be about “printing well”,it will be about printing smartly, sustainably, and with added value. Each technology plays a distinct role, but the common thread is integration, efficiency, and environmental responsibility. Companies that anticipate these trends will be best positioned to lead.
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